Dans le quotidien L’Orient-Le Jour daté du 10 décembre dernier, Leyla Makki parle d’une belle initiative organisée par la Société Libanaise de l’Autisme (SLA) et connue sous le nom « Your day away ». Il s’agit d’une « journée de repos » destinée aux parents d’enfants autistes.
La SLA est une association créée en 1999 par des parents d’enfants autistes. Elle compte déjà plus de 300 membres. En 2008 elle a décidé de joindre l’ONG américaine « Your day away » et c’est dans ce cadre qu’elle organise depuis deux ans une journée annuelle pour les parents.
« Your day away » est une organisation non gouvernementale américaine qui a pour but d’offrir une journée de repos aux parents d’enfants handicapés.
Les parents d’autistes ont un travail double à effectuer par rapport aux parents d’enfants sans handicaps comme l’ont affirmé les participants. « Nous travaillons 24h/24 pour procurer à nos enfants tous les besoins nécessaires. Notre vie sociale est freinée et nous avons à peine le temps pour nous occuper de nous-mêmes… »
La SLA organise des campagnes de sensibilisation à travers la télé, la radio et différentes manifestations, afin d’informer le public sur cette maladie qui affecte de plus en plus d’enfants à travers le monde. Il y a certaines écoles qui acceptent d’intégrer les enfants autistes au sein de leur établissement. Quant au financement des activités de la SLA, il provient de plusieurs organismes privés comme les banques et d’autres sociétés privées qui effectuent des donations à l’organisation pour l’aider à accomplir ses buts.
L’État libanais n’aide pas beaucoup les organisations pareilles par rapport aux autres pays. Ce manque de support officiel est un des plus grands défis auxquels fait face l’organisation ; celle-ci souhaite avoir plus de donateurs.
Des journées comme « Your day away » permettent aux parents de partager leurs soucis, leurs expériences avec des gens qui sont dans le même cas. Cette impression a été vérifiée auprès de la quasi-totalité des parents.
Durant cette journée, la SLA a offert aux parents des cadeaux (une nuit à l’hôtel, une journée au spa, un dîner pour deux, etc.) pour qu’ils puissent se reposer et se faire dorloter pendant une journée sans avoir à se préoccuper de leurs enfants.
Cet évènement n’est pas le seul regroupant les parents. En plus de cette journée annuelle, les parents se rencontrent une fois pas mois pour discuter et pour partager leurs soucis de la vie quotidienne notamment.
« Les campagnes de sensibilisation, les émissions télévisées, les évènements sociaux que nous organisons attirent beaucoup de parents d’enfants autistes. Certains parents ont honte de dire qu’ils ont un enfant autiste, ou même de venir chez nous pour demander de l’aide. Mais avec les campagnes de sensibilisation, le nombre de parents acceptant l’autisme de leur enfant augmente de plus en plus », raconte Caroline Arbadji, directrice de la SLA.
L’intégration de l’autiste dans la société s’est améliorée avec le temps. « Nos enfants font de petits travaux comme les cartons au « Dominos Pizza » ou les emballages à « El Dorado » » raconte une des mères.
Une bonne initiative à soutenir sûrement.
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