Tripoli, Qadisha et forêt des cèdres de Bcharré dans un week-end (3/3)
Pour finir en beauté ce week-end, rien de mieux que de se retrouver au milieu de ces arbres que j’apprécie tant.
La visite de la forêt des cèdres de Bcharré
L’acquittement d’un droit d’entrée libre permet l’accès dans cette forêt dite « des Cèdres de Dieu » (« Arz er Rab »). Ce n’est pas une réserve de cèdres comme celle d’Horsh Ehden ou de Barouk dans lesquelles j’ai aimé randonner. C’est ici un parc clos relativement petit. Tout a été fait pour que les visiteurs se déplacent au milieu des cèdres sur des chemins balisés et avec l’interdiction d’en sortir. Mais il arrive parfois que les interdits soient transgressés. J’ai ainsi vu des gens passer les barrières et faire une photo au plus près des arbres. Je donne mon avis, ce n’est pas ce type de photo qui donne une idée de la stature et de la magnificence des cèdres et en plus cela cause des dégâts !
Malgré sa petite taille, cette forêt compterait aujourd’hui 2 cèdres trimillénaires, 10 millénaires et 363 plusieurs fois centenaires. Ces arbres sont les plus vieux parmi tous les cèdres du Liban. Certains troncs peuvent atteindre 14 m de diamètre et les cèdres millénaires culminer à 35 m de hauteur. Yves, notre guide, nous a même dit que le creux de l’un d’entre eux a été une habitation pour un ermite.
Le poète français Alphonse de Lamartine, émerveillé par les cèdres du Liban lors de son voyage en Orient en compagnie de sa fille Julia, eut ces paroles : « Les cèdres du Liban sont les reliques des siècles et de la nature, les monuments naturels les plus célèbres de l’univers. Ils savent l’histoire de la terre, mieux que l’histoire elle-même ».
La sculpture « Lamartine »
Si certains arbres ont pu être sauvés grâce à l’intervention d’experts étrangers, le célèbre cèdre, âgé de 3 000 ans, qui a inspiré Lamartine n’a pas survécu et a été transformé en sculpture par l’artiste de Bcharré, Rudy Rahmé. Baptisée « Lamartine », cette sculpture mesure 32 mètres de haut. Soixante-dix figures humaines montrant la relation entre le temps et le lieu y sont sculptées. Parmi elles, celle du Christ crucifié sur sa croix. C’est assez impressionnant de tourner autour de la sculpture et de voir ces figures se découvrir au fur et à mesure.
L’artisanat à partir du bois de cèdre mort ou cassé
L’artisanat du bois de cèdre est très développé à Bcharré. Les échoppes situées aux deux entrées de la forêt des Cèdres vendent toute une panoplie de souvenirs fabriqués en bois de cèdre, dont l’odeur parfumée est facilement identifiable. Ce bois est d’ailleurs fréquemment utilisé pour embaumer les armoires et placards. De prime abord, cela peut paraître paradoxal de vendre du bois que l’on est censé protéger. D’autant plus qu’il est formellement interdit non seulement de couper les cèdres, ce qui est évident, mais aussi de les toucher, de les abîmer et par conséquent, d’en arracher la moindre petite branche. Mais il est important de savoir que le bois travaillé par les artisans provient d’arbres morts ou cassés et que les stocks disponibles sont importants. Ouf !
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