Tripoli, Qadisha et forêt des cèdres de Bcharré dans un week-end (1/3)

Avec un couple de volontaires de la DCC et des personnes de leur famille venues pour des vacances, nous avons vécu un week-end intense et riche dans le nord du Liban. Aussi vais-je décomposer ce week-end en 3 articles.

La visite de Tripoli

Le samedi, nous avons visité très rapidement Trablos (nom libanais de Tripoli), la deuxième ville du pays dont l’agglomération dépasse les 500000 personnes. Cette visite rapide était plus due à notre emploi du temps serré qu’aux possibilités de visites qu’offrent cette ville et ses environs (château Saint-Gilles, île des palmiers… à visiter une autre fois !).

Voici les découvertes que nous y avons faites :
- Véritable centre névralgique de la ville, la place Tall est dominée par la Tour de l’Horloge, construite en 1901.

- Mes premiers parcmètres libanais le long des trottoirs. En fait, la ville de Tripoli a été la première ville au Liban à en installer, ce qui a qui a été une petite révolution dans le pays. Depuis, d’autres parcmètres ont été installés, notamment à Beyrouth.

- Au menu du déjeuner dans un petit restaurant, des plats libanais. Et en accompagnement des feuilles de menthe… une araignée ! Sahten (Bon appétit en libanais) ! Mais cela ne nous a pas coupé l’appétit !

- La Grande Mosquée Al Masouri Al Kabir aurait été construite en 1294 si l’on se réfère à une inscription en arabe sculptée. Elle se dresse sur les restes de l’ancienne cathédrale croisée Sainte-Marie de la Tour des Croisés. On pense d’ailleurs que le grand minaret rectangulaire était le clocher de la cathédrale croisée. L’édifice respecte un plan classique. De grands portiques à arcades entourent une cour au centre de laquelle se situe un bassin de pierre réservé aux ablutions rituelles. Actuellement, la mosquée est en cours de rénovation.

- Le souk des Bijoutiers offre au regard l’éclat scintillant de ses vitrines. Mais je ne pourrais pas l’illustrer en photos car je n’en ai pas fait en ce lieu.

- La réception d’un bain turc ou hammam, son salon aménagé avec des sofas, ses serviettes attendant d’être drapées autour de la taille et ses mules attendant d’être enfilées à cause de la chaleur du sol. Mais nous n’avons pas pu vérifier les vertus thérapeutiques, les plaisirs que le bain turc offre au corps mais aussi à l’esprit. Dommage !

- A partir des souks des Bijoutiers, le khan Al-Saboun caché au fond d’un passage. Ce grand bâtiment du XVIIème siècle, construit autour d’une cour carrée ornée d’une fontaine, servait probablement de caserne aux troupes ottomanes. Le khan, qui fut abandonné en très mauvais état, a retrouvé une nouvelle vie depuis 1998 avec l’apparition d’ateliers de fabrication de savons et de boutiques. Nous avons eu la chance de profiter en ce lieu d’une richesse de senteurs multiples et couleurs. Cela ne va pas peut-être pas durer. Le khan va prochainement être rénové et transformé en lieu touristique.
Il faut savoir que la ville de Tripoli est réputée pour son savon préparé avec de l’huile d’olive et des aromes naturels. Il a été et est encore exporté en Europe… Disponible dans de multiples variétés, il parait qu’il est connu pour ses bienfaits médicinaux (contre l’acné, les rides, l’eczéma, la cellulite, le stress, les problèmes sexuels, pour blanchir la peau). Je n’ai pas vérifié !

- Les souks et ses longues rues grouillantes. Au centre, des marchands présentent sur leurs chariots des articles allant des sous-vêtements synthétiques aux stylos-billes, tandis que, de chaque coté, des boutiques étalent leurs collections de prêt-à-porter.

- La dégustation d’une glace à la pâtisserie Abdul Rahman Hallab & Sons. Elle est ouverte depuis 1881 et est une étape gastronomique incontournable à Tripoli.

Pour résumer, ce qui m’a le plus marqué dans cette ville, c’est que l’on y saisit vraiment l’essence de l’Orient.

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