Presse – Salah el-Hafi, l’un des derniers calligraphes de Beyrouth
Salah el-Hafi est calligraphe. Originaire de Basta, il exerce ce métier depuis plus de soixante ans, mais la calligraphie est un métier qui se perd. Selon lui, il reste moins d’une dizaine de calligraphes dans la capitale libanaise.
C’est doucement, avec un sourire aux lèvres, que Salah el-Hafi raconte sa vie et son métier. C’est un homme charmant et plein d’humour, un vrai Beyrouthin qui n’a jamais quitté son quartier de Basta. Salah n’a jamais fait des études pour devenir calligraphe. Il a commencé sa vie professionnelle en tant que vitrier. Petit à petit, son hobby est devenu son gagne-pain. Et jusqu’à présent, après plus de soixante ans de métier, il ne se lasse jamais de calligraphier – pour le simple plaisir – les noms et les prénoms de ses interlocuteurs, des phrases de remerciements rendant grâce à Dieu, ou encore des versets coraniques.
« Afin qu’elles restent intactes, les vitres étaient séparées l’une de l’autre par de grandes feuilles blanches. Je prenais les feuilles et je dessinais. J’étais doué pour le dessin. Je pouvais dessiner le musicien Abdel-Wahab par exemple. Puis je me suis décidé d’aller dans une école qui enseignait le dessin à Sanayeh. C’est un professeur spécialisé en France qui dispensait les cours. J’y allais deux fois par semaine. Je dessinais ce que je voyais, des balcons, des plantes… Quelques semaines après avoir commencé les leçons, j’ai participé à un concours et j’ai remporté le deuxième prix… Puis, peu de temps après, j’ai laissé tomber le dessin. Ensuite, je me suis intéressé à la calligraphie. Je regardais les manchettes des journaux, puis j’ai acheté un livre et j’ai commencé à apprendre, à copier plusieurs genres de calligraphies arabes. Il y a plusieurs écritures en langue arabe, comme le farsi, le naskhi, le koufi, le silousse… », raconte Salah el-Hafi.
« Un de mes amis s’est rendu une fois en Irak, je lui ai demandé de me ramener un livre. Cet ouvrage coûtait très cher, mais il m’a été très utile. Je n’ai jamais appris la calligraphie auprès d’un maître. Pourtant, il y en avait à Beyrouth », ajoute-t-il.
Aux yeux de l’artiste, Kamel el-Baba était le plus grand calligraphe. L’homme donnait des cours, et Salah el-Hafi l’avait rencontré une fois. Il était venu faire une commande de vitres dans son magasin. Il avait des cahiers étalés devant lui et il lui a dit : « Tu as une très belle écriture, où as-tu appris la calligraphie ? »
« J’ai alors répondu que j’ai appris seul, il s’est donc présenté et j’étais très content qu’il ait aimé mon écriture », raconte l’artiste très fier de lui.
Fleurs et pierres tombales
« Mon magasin était situé à Bab Idriss, poursuit Salah el-Hafi, il y avait à côté de moi un fleuriste. J’ai commencé à écrire sur les rubans pour lui. J’ai même écrit sur un ruban épinglé à un bouquet de fleurs envoyé à Riad el-Solh. À Basta, où j’habitais une vieille maison, celle de mon père, les gens me connaissaient, un marbrier du quartier m’a proposé d’écrire sur les plaques des cimetières. J’ai écrit presque les trois quarts des pierres tombales du cimetière de Basta. »
Salah el-Hafi a écrit aussi diverses plaques commémoratives pour des projets qu’on inaugurait à l’époque, ou encore des plaques où l’on écrivait des versets coraniques que l’on accrochait au mur des maisons.
« Aujourd’hui, je poursuis mon travail, j’écris des calicots pour les manifestations. J’ai beaucoup travaillé en 2005 et en 2006. Il y a aussi des saisons, celles des élections par exemple, où je peux écrire des centaines et des centaines de banderoles. J’écris des calicots même si je ne suis pas du même avis politique que ceux qui les commandent. Je n’ai nul état d’âme là-dessus. Je dois bien gagner ma vie, non ? », ajoute le vieil homme.
Les gens font appel à lui lors des mariages, surtout quand il s’agit d’un grand mariage traditionnel. Il écrit le nom des invités sur les enveloppes, une belle écriture soignée qui fait très bonne impression.
« À plusieurs reprises j’ai donné, et je donne jusqu’à présent, des cours d’écriture à des personnes désireuses d’apprendre, pour leur propre plaisir, la calligraphie. Dans notre famille, nous avons tous travaillé d’une façon ou d’une autre dans le domaine de l’écriture. Mon père était menuisier, il travaillait pour l’imprimerie d’an-Nahar, lui fournissant les cubes en bois qui portaient les lettres, du temps où l’imprimerie fonctionnait encore au plomb », confie encore l’artiste.
Aujourd’hui, il ne vit plus dans sa vieille maison de Basta, que la municipalité a détruite, même si, dit-il, l’édifice était un bâtiment classé. Il habite toujours le quartier, mais il a déménagé dans un immeuble situé à proximité de la résidence de l’ancien Premier ministre Chafic Wazzan.
Salah el-Hafi vit avec sa femme, ses deux enfants et son petit-fils. Ses enfants n’ont pas appris son métier et, s’il faut l’en croire, ils n’ont pas une belle écriture.
Source : Patricia Khoder, quotidien L’Orient-Le Jour, 09 novembre 2010
Abonnez vous au flux RSS de ce blog
Presse – À vélo ou à pied, une autre façon de découvrir le Liban
Le Polyathlon des Cèdres, suivi du Polyliban, un événement unique en son genre, a eu lieu récemment au départ de Jbeil, reliant les trois plus hauts sommets du pays, à velo et à pied.
Polyliban, Liban multiple : sommets multiples, facettes multiples, expérience multiple. Le Polyliban précédé du Polyathlon des Cèdres (il consiste à relier la mer à Qornet es-Saouda (3 088 m) en moins que 24 heures !) est une initiative lancée en 2008 par un groupe de jeunes conjointement avec une association suisse, l’Association du Polyathlon, dont l’objet est de redonner le goût de la montagne à travers un parcours à vélo et à pieds des plus soutenus.
Le sanctuaire de Bechwat, lieu de miracles et d’apparitions de la Vierge
Le 21 août 2004, Bechwat, petit village chrétien maronite de la plaine de la Bekaa, a été le théâtre d’un miracle de la Vierge. Alors qu’il contemplait la statue de Notre-Dame de Bechwat, Muhammad al-Hawadi, un enfant jordanien et musulman chiite, demanda à l’ami maronite de son père qui était cette femme qui lui souriait. L’adulte lui expliqua qu’il s’agissait d’une statue qui ni ne bougeait, ni ne souriait.
Presse – Barqa ou la vengeance par le développement
À 110 km de Beyrouth, dans le caza de Baalbeck, quelque part sur cette route entre la ville du soleil et les Cèdres, Barqa est un village qui vit une expérience unique grâce à la détermination de ses habitants et la graine semée par le père Nicolas Kluiters, un prêtre jésuite hollandais qui paiera de sa vie son ancrage à la région alors que la guerre faisait rage.
Des reliques de sainte Thérèse de Lisieux exposées
« Je voudrais parcourir la terre ». Parole prophétique de Thérèse de Lisieux puisque les reliques de la sainte ont parcouru en une quinzaine d’années des milliers de kilomètres sur les cinq continents. Partout, elles sont accueillies avec le même recueillement, la même ferveur et la même allégresse. Les 77 jours passés au Liban en 2002 n’ont pas fait exception.
Presse – Un repas au septième ciel
Aller encore plus haut, car la limite (n’)est (plus que) le ciel. Proposer plus et plus spectaculaire. Le Liban, toujours aussi branché que Londres, Rio, Paris ou Monaco, a importé à son tour le concept Dinner in the Sky qui, comme son nom l’indique, vous offre un repas et une soirée quatre étoiles ou plus, si affinités, suspendus dans les airs.
La plus grande Croix lumineuse au monde illumine le ciel libanais
Le 13 septembre dernier, la plus grande Croix lumineuse au monde a été officiellement inaugurée dans le village de Qanat Bakich, situé à 1800 mètres d’altitude. Une messe a été célébrée en présence d’autorités civiles et religieuses. Elle a été suivie d’un feu d’artifice tiré au pied de la Croix illuminée. Appelée « Croix de tous les Peuples », elle est un symbole concret d’unité s’adressant à tous les peuples et religions du monde.
Presse – La « Fondation Philippe Hatem pour une enfance heureuse », en mémoire d’un petit garçon plein d’amour
Donner le sourire à des enfants défavorisés. La « Fondation Philippe Hatem pour une enfance heureuse » s’inspire, dans son action, de la générosité et du vécu d’un garçon plein d’amour, parti prématurément.
Philippe Hatem était un enfant heureux qui respirait la santé. Cela fait un an, jour pour jour, qu’un impitoyable rocher l’a arraché à l’amour des siens, lors d’un mariage à Faqra. Il n’avait que onze ans. C’était le 31 juillet 2009.
Huit jeunes d’Anta Akhi participent à un camp de jeunes libano-brésiliens
C’est le retour aux racines pour vingt-trois jeunes brésiliens d’ascendance libanaise. A l’initiative d’un évêque de la communauté libanaise du Brésil, ce camp est organisé par le ministère des Affaires sociales et financé en partenariat avec l’ambassade d’Italie. Il a pour objectif de faire découvrir à ces jeunes la terre de leurs ancêtres et de mener des actions de volontariat pour faciliter la vie des personnes atteintes de handicap.
Presse – Dans le Chouf, un écovillage pour verdir les consciences
Depuis 2004, Karim al-Khatib a fait de son Écovillage du Chouf, dans la vallée de Dmit, un laboratoire écologique à ciel ouvert. Il veut convaincre que l’homme peut se créer un cadre de vie en harmonie avec la nature.
Il est un pionnier de la cause écologique au Liban. Depuis six ans, Karim al-Khatib prêche pour la protection de l’environnement dans son Écovillage du Chouf. Dans ce petit sanctuaire à flanc de montagne, tout est respectueux de la nature : de l’énergie verte aux maisons durables en passant par l’agriculture biologique. Chaque année, le site accueille quelque cinq mille visiteurs, dont environ mille cinq cents étudiants. C’est ces derniers que l’écologiste cible en priorité : « Il faut s’adresser aux jeunes pour changer les mentalités. »
Recevoir par email les mises à jour du blog